Jeonju: El alma tradicional y paraíso gastronómico de Corea

A diferencia de los sitios patrimoniales restaurados, el Pueblo Hanok de Jeonju es un barrio vivo. Más de 700 casas hanok tradicionales funcionan como hogares, pensiones, restaurantes y tiendas. La escala es incomparable en Corea; puedes pasar horas explorando callejones y no repetir un camino. El alquiler de hanbok es omnipresente. Por 15,000-30,000 wones, puedes vestirte con ropa tradicional por el día. Muchos coreanos lo hacen; no te verás fuera de lugar. Con hanbok, obtienes entrada gratuita a los sitios patrimoniales cercanos. Los puntos de referencia clave incluyen el Santuario Gyeonggijeon (que alberga un retrato del fundador de la dinastía Joseon), la Iglesia Católica Jeondong (impresionante arquitectura románica) y el Pabellón Omokdae (excelente panorámica del pueblo). Pero deambular al azar es igualmente gratificante. Quédate una noche en una pensión hanok. La experiencia de dormir en ondol (suelo calefactado) y el desayuno tradicional valen la noche extra en Jeonju. Reserva con anticipación para los fines de semana.

El bibimbap de Jeonju difiere de las versiones de otros lugares. El arroz se cocina en caldo de carne, se incluyen más ingredientes vegetales, y la carne cruda (yukhoe) a menudo reemplaza la carne cocinada. El Callejón Kong Namul Gukbap sirve la especialidad local: sopa de brotes de soja con arroz, para desayunos contra la resaca. El pueblo del makgeolli, un grupo de casas de bebidas tradicionales, sirve el vino de arroz fermentado con elaborados 'anju'. Pide una botella y recibirás más de 10 platos de acompañamiento; la cultura de maridaje aquí es excepcional. Ve por la noche cuando los locales llenan las mesas. Los restaurantes hanok dentro del pueblo sirven comidas coreanas por menú en entornos tradicionales. Las reservas ayudan para los lugares conocidos. Fuera del pueblo, la ciudad tiene excelente comida sin el recargo turístico. El Choco Pie es la especialidad inesperada de Jeonju: versiones enormes hechas a mano que empequeñecen el snack empaquetado. La panadería PNB inició la tendencia. Es legítimamente bueno, no solo un truco.

El hanji (papel tradicional) hizo famoso a Jeonju mucho antes del turismo. El Museo del Hanji demuestra las técnicas de producción, y los talleres te permiten probar la fabricación de papel. El papel todavía se usa para artesanías tradicionales coreanas e incluso moda. Jeonju es Ciudad Creativa de la Gastronomía de la UNESCO, reflejando el reconocimiento oficial de su cultura alimentaria. El Festival del Bibimbap de Jeonju en octubre celebra este estatus con competencias culinarias y degustaciones. El pansori, la forma tradicional de canto narrativo coreano, tiene raíces aquí. Las actuaciones se realizan ocasionalmente en lugares de toda la ciudad. El estilo vocal dramático requiere ajuste para oídos extranjeros, pero es una forma de arte genuina. El Festival Internacional de Cine de Jeonju (mayo) se centra en el cine independiente y digital. Menos famoso que el festival de Busan pero más accesible, con proyecciones en todo el pueblo hanok.

Desde Seúl, el KTX llega a Jeonju en aproximadamente 1.5 horas. La estación de tren está fuera del centro de la ciudad; toma un autobús o taxi al pueblo hanok (unos 15 minutos). Los autobuses exprés desde la Terminal Central de Seúl tardan aproximadamente 2.5 horas y te dejan más cerca del pueblo. Dentro de Jeonju, el pueblo hanok es completamente caminable. Para destinos fuera, los autobuses son adecuados pero no frecuentes. Los taxis son asequibles para la escala de la ciudad. La mayoría de los visitantes vienen en excursiones de un día, pero una estancia nocturna permite la exploración vespertina del pueblo (bellamente iluminado después del anochecer) y la experiencia completa del pueblo del makgeolli. Dos noches se sienten cómodas para una exploración completa.