Jjimjilbang: La guía completa de los spas coreanos

Un jjimjilbang es una casa de baños pública segregada por género combinada con áreas de relajación mixtas. Las secciones de baño (jimjil) tienen jacuzzis, piscinas frías y varios baños terapéuticos. Las áreas comunes (el jjimjilbang propiamente dicho) cuentan con salas calentadas, televisores, bares de snacks y áreas para dormir. Las tarifas de entrada típicamente van de 12.000 a 18.000 won, dando acceso por el tiempo que quieras; muchas personas se quedan toda la noche. Recibes una llave de taquilla y pijamas de algodón con shorts y camiseta (para las áreas mixtas). Los jjimjilbangs van desde instalaciones básicas de barrio hasta complejos elaborados con saunas, piscinas, gimnasios y entretenimiento. Dragon Hill Spa en Yongsan y Siloam Sauna cerca de la Estación de Seúl son populares entre turistas debido a la señalización en inglés y políticas amigables con extranjeros.

Esto es lo que confunde a la mayoría de los primerizos: el área de baño es completamente desnuda. Te ducharás y usarás las piscinas sin ropa. Los coreanos han crecido con esto; para visitantes de culturas con más privacidad en el baño, requiere adaptación. Todo el mundo se ducha antes de entrar a las piscinas. Esto no es opcional. Frota bien en las estaciones de ducha (sentado, con una ducha de mano). Muchos coreanos hacen aquí una rutina seria de exfoliación. Se proporcionan toallas pero son pequeñas: una para secarse, que la mayoría también usa para pudor al caminar. Las toallas más grandes pueden costar extra. Champú, jabón y artículos de aseo básicos suelen estar disponibles. No mires fijamente, no tomes fotos (obviamente), y no uses bañador en las piscinas. Después de unos minutos, la desnudez se vuelve irrelevante. Si realmente te incomoda, las áreas mixtas de jjimjil no requieren desvestirse.

Después de bañarte, cámbiate al pijama proporcionado y dirígete a las áreas mixtas. Aquí encontrarás salas calentadas a varias temperaturas (algunas con sal, jade o carbón) además de salas frías para contraste. La toalla con forma de cabeza de oveja (양머리, yangmeori) es un distintivo del jjimjilbang: doblar tu toalla en forma de turbante mantiene el sudor fuera de tus ojos en las salas calientes. El personal u otros visitantes pueden mostrarte cómo. Las áreas comunes también tienen zonas para dormir con colchonetas, salas de televisión, rincones de internet y cafeterías que sirven huevos horneados (huevos maekbanseok, cocinados en las salas calientes) y sikhye (bebida dulce de arroz). Estos son los snacks quintaesenciales del jjimjilbang. Muchos coreanos duermen siestas aquí, a veces toda la noche. Las áreas para dormir son salas abiertas con colchonetas, no privadas. Lleva tapones para los oídos si eres sensible al ruido. Como alojamiento económico, es básico pero funcional.

Tatuajes: Muchos jjimjilbangs prohíben los tatuajes visibles. Algunos lo aplican estrictamente; otros no. Tatuajes pequeños pueden pasar desapercibidos; los grandes pueden hacer que te rechacen. Los lugares amigables con turistas como Dragon Hill son generalmente más tolerantes. Horarios: Las tardes entre semana son más tranquilas. Las noches de fin de semana están llenas de familias y grupos de amigos. Después de medianoche, el ambiente cambia a gente durmiendo o recuperándose de noches de fiesta. Qué llevar: Nada esencial; se proporcionan artículos de aseo. Pero podrías querer un cargador de móvil, tapones para los oídos, antifaz y dinero extra para snacks o servicios. Servicios extra: La mayoría de jjimjilbangs ofrecen servicios de pago: exfoliación corporal (때밀이, ttae-mili, exfoliación agresiva pero efectiva, unos 20.000-30.000 won), masajes y tratamientos de belleza. Salir y volver a entrar: Tu pulsera con llave te rastrea. Puedes salir y volver durante tu visita, pero consulta las políticas; algunos cobran por estadías prolongadas.