Santuario de la Realeza Jongmyo (종묘) [Patrimonio Cultural de la Humanidad de la Unesco]

El Santuario de la Realeza Jongmyo era el lugar de adoración de los reyes de la dinastía Joseon. Fue construido cuando el primer rey de Joseon, Lee Seong-Gye (1335-1408) fundó la dinastía. El Santuario de la Realeza Jongmyo se encuentra registrado como Patrimonio Cultural de la Humanidad porque la tradición y las costumbres tales como los servicios de conmemoración y la música tradicional entre otros, se hallan muy bien preservados.

Frente a la entrada principal del Santuario el sendero se divide en tres. La senda del medio, levemente más elevada que los de los lados, era para el difunto rey; la senda del lado este, para el rey en el gobierno; y la del lado oeste, para el príncipe. El sendero central se conecta a Jeongjeon, y los senderos de los lados, a las habitaciones donde se preparaban para el servicio de conmemoración una vez que habían consumado la ablución. Después de la preparación adecuada del cuerpo y mente, el rey y el príncipe se trasladaban a Jeonsacheong. Jeonsacheong era el lugar donde se preparaba la comida para la ceremonia. Con un patio en el centro, el edificio de Jeonsacheong tenía la forma de un cuadrado. El edificio principal, Jeongjeon era donde se preservaban las lápidas mortuorias de los reyes anteriores y la sede de ejecución de las ceremonias de conmemoración. Solamente este lugar ha mantenido durante tan largo tiempo su tradición, pese a que la costumbre de celebrar la memoria de los monarcas exitosos se haya trasmitido originalmente desde China. Jeongjeon tiene 19 habitáculos y en cada uno se adora a los reyes de la Joseon. Dentro de una pared de Jeongjeon se halla el Gongsinjeong, donde se preservan los restos de los servidores más fieles al rey.

La música de los servicios conmemorativos del Santuario de la Realeza Jongmyo es el resultado armónico de los sonidos instrumentales, el canto, y las danzas que se han transmitido por 500 años. La melodía se logra en la misma forma que hace cinco siglos atrás. Entre las ceremonias completas, esta es la más antigua del mundo y tiene lugar cada primer domingo de mayo. Si está de viaje por Corea en esas fechas, puede ser una excelente oportunidad para observar la solemnidad y grandeza de una ceremonia tradicional tan antigua.