Guía de los cerezos en flor en Corea

La calle Yeouiseo-ro (여의서로) en Yeouido es el lugar más famoso de Seúl para los cerezos en flor. Esta vía de 1,7 km detrás del edificio de la Asamblea Nacional se convierte en un túnel de flores cada abril. Durante el Festival de Flores de Primavera de Yeouido, se cierra al tráfico. Los fines de semana están abarrotados: ve entre semana por la mañana. El lago Seokchon (석촌호수), junto a Lotte World, ofrece cerezos reflejados en el agua con la Lotte World Tower de fondo. Unos 1.000 cerezos rodean el lago. Es especialmente conocido por sus cerezos iluminados de noche (야간벚꽃): las flores bajo las luces reflejándose en el lago son una de las estampas primaverales más fotografiadas de Seúl. El monte Namsan combina cerezos en flor con vistas panorámicas de la ciudad. Los senderos cerca de la Biblioteca de Namsan y la estación del teleférico están bordeados de cerezos. El Seoul Forest (서울숲) en el barrio de Seongsu-dong tiene un ambiente más relajado que Yeouido. Los amplios céspedes invitan a hacer pícnic bajo los árboles, al estilo coreano. El palacio Gyeongbokgung y las calles circundantes de Samcheong-dong ofrecen cerezos junto a arquitectura tradicional coreana. Los muros de piedra del palacio flanqueados por árboles en flor son una de las estampas más elegantes de la primavera seulita. La floración en Seúl suele alcanzar su punto máximo entre principios y mediados de abril.

Jinhae (진해), en Changwon, provincia de Gyeongsang del Sur, alberga el mayor festival de cerezos en flor de Corea. Con más de 350.000 cerezos, la escala es abrumadora. El Festival Gunhangje de Jinhae atrae a más de dos millones de visitantes en sus diez días de duración. La estación de Gyeonghwa (경화역) es una antigua estación de tren en desuso cuyas vías atraviesan un túnel de cerezos. Caminar por los raíles mientras los pétalos caen desde arriba es una de las imágenes primaverales más emblemáticas de Corea. Para fotografiarla sin multitudes, hay que llegar antes de las 8 de la mañana. El arroyo Yeojwacheon (여좌천) tiene cerezos en ambas orillas cuyas ramas se extienden sobre el agua formando un dosel rosa. De noche, con la iluminación y el reflejo en el agua, la vista es extraordinaria. Es el punto más fotografiado de Jinhae. Gyeongju (경주), antigua capital del reino de Silla, combina cerezos con yacimientos históricos. El camino de 8 km alrededor del lago Bomun (보문호수) pasa bajo cerezos, y la carretera hacia el templo Bulguksa es una ruta preciosa entre flores. En Hadong (하동), el camino de cerezos del templo Ssanggyesa (쌍계사 십리벚꽃길) recorre unos 6 km a lo largo del río Seomjin. Aquí crecen cerezos silvestres, no variedades cultivadas, con flores más delicadas y un ambiente más sereno. Un contraste bienvenido frente al bullicio de Jinhae.

Los cerezos florecen de sur a norte a lo largo de aproximadamente un mes. La isla de Jeju es la primera, normalmente a finales de marzo. La costa sur, incluyendo Jinhae y Hadong, sigue a principios de abril. Seúl y el centro del país alcanzan el pico entre principios y mediados de abril. La provincia de Gangwon, en el noreste, cierra la temporada a finales de abril. La Agencia Meteorológica de Corea (기상청, weather.go.kr) publica cada primavera pronósticos de floración de los cerezos por región. La primera floración indica que se abren las primeras flores en los árboles de referencia. La floración plena (만개) llega unos 3 a 5 días después, y ese es el momento ideal para visitarlos. La floración plena dura aproximadamente una semana en buenas condiciones. La lluvia o el viento fuerte pueden acortarla. Para Seúl, la segunda semana de abril es una apuesta segura la mayoría de los años, aunque puede variar una semana en cualquier dirección. Si tienes flexibilidad, sigue los pronósticos desde finales de marzo y ajusta tus planes. Las fechas del festival de Jinhae se anuncian con antelación (generalmente entre finales de marzo y principios de abril) y están sincronizadas con la floración esperada.

Las aglomeraciones son el mayor reto. Yeouido y Jinhae los fines de semana están completamente llenos. Ve entre semana por la mañana: la diferencia es abismal. Si solo puedes ir en fin de semana, llega antes de las 9. El alojamiento en Jinhae se agota semanas antes del festival. Una alternativa práctica es alojarse en la cercana Changwon o Masan y desplazarse en transporte público. En Seúl los precios suben en temporada alta, pero hay disponibilidad. Los cerezos iluminados de noche son imprescindibles. El lago Seokchon, Yeouido y el Yeojwacheon en Jinhae se iluminan durante la temporada. Las visitas nocturnas suelen estar menos concurridas y las flores iluminadas contra el cielo oscuro tienen una magia especial. El clima de abril en Corea es imprevisible. Las temperaturas pueden oscilar entre 10°C y 20°C en un mismo día. Las mañanas son frescas, las tardes pueden ser cálidas y un frente frío puede llegar en cualquier momento. Viste por capas y lleva una chaqueta ligera. Para fotografía, la luz dorada poco después del amanecer y antes del atardecer es la mejor. Los días nublados también funcionan bien: la luz suave evita sombras duras en los pétalos blancos. La cultura del pícnic forma parte de la experiencia. Los coreanos extienden mantas bajo los cerezos con pollo frito, kimbap y bebidas. En los convenience stores cerca de los puntos populares encontrarás todo lo necesario.