Guide des séjours en hanok coréen

L'architecture hanok repose sur une ossature en bois assemblée par tenons et mortaises, sans clous dans la construction traditionnelle. Les murs sont en terre, les sols et portes coulissantes sont recouverts de hanji, un papier fabriqué à partir d'écorce de mûrier. Le toit incurvé en tuiles n'est pas qu'esthétique : il canalise efficacement l'eau de pluie. L'ondol est au cœur de l'expérience. À l'origine, un feu de bois envoyait la chaleur sous le sol en pierre. Les hanoks modernes utilisent des systèmes de chauffage actualisés, mais le principe reste le même : une chaleur uniforme qui monte du sol. Le yo, matelas de coton posé à même le sol, avec un oreiller traditionnel en sarrasin, constitue votre couchage. La cour intérieure, le madang, est le cœur de la maison – un espace ouvert pour s'asseoir, boire du thé et contempler l'architecture. Les établissements haut de gamme proposent parfois le petit-déjeuner ou un service de thé traditionnel. N'attendez pas le confort d'un hôtel. Les chambres sont compactes, les cloisons fines, et vous dormez au sol. C'est précisément l'intérêt : vivre comme les Coréens ont vécu pendant des siècles.

Le village hanok de Bukchon est niché entre les palais Gyeongbokgung et Changdeokgung, à distance de marche des principaux sites. Les ruelles de maisons traditionnelles sont très photogéniques, mais la fréquentation touristique est importante en journée. Privilégiez les balades tôt le matin ou en soirée. Des panneaux rappellent de respecter la tranquillité des résidents. Seochon, à l'ouest du Gyeongbokgung, est une alternative plus calme. Ce quartier résidentiel abrite des cafés locaux et de petits restaurants. Le marché Tongin et la vallée Suseong-dong méritent un détour. Ikseon-dong, près de la station de métro Jongno 3-ga, est l'option branchée. Des hanoks rénovés abritent cafés, restaurants et boutiques. L'ambiance est animée le soir, idéale pour les voyageurs qui aiment sortir. Réservez sur Airbnb, Booking.com ou la plateforme coréenne Yanolja. Cherchez spécifiquement « hanok stay » car la qualité varie considérablement. Les week-ends, réservez 2 à 3 semaines à l'avance.

Le village hanok de Jeonju est le plus grand de Corée, avec plus de 700 maisons traditionnelles. L'offre d'hébergement est large et les prix plus accessibles qu'à Séoul. Le marché Nambu et son marché nocturne sont accessibles à pied. Dans le village, vous trouverez location de hanbok (vêtement traditionnel), ateliers d'artisanat et les meilleurs restaurants de bibimbap du pays. Les vendredis et samedis soirs ont une atmosphère festive. Gyeongju, ancienne capitale du royaume de Silla, propose des hanoks près des sites historiques. Le village folklorique de Yangdong, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, abrite encore des familles vivant dans des maisons de l'ère Joseon. Le village Hahoe à Andong est classé au patrimoine mondial. Vous pouvez dormir dans de véritables maisons patrimoniales où le clan Ryu réside depuis plus de 600 ans. Le confort est sommaire, mais l'authenticité est incomparable. En semaine, la fréquentation est bien moindre. Damyang, dans la province du Jeolla du Sud, possède des pensions hanok près de la forêt de bambous Juknokwon. Ce sont des constructions récentes de style traditionnel, plus confortables et adaptées aux familles.

On retire ses chaussures à l'entrée, toujours. C'est fondamental dans la culture coréenne, et particulièrement dans un hanok où l'on dort au sol. Si vous n'avez jamais dormi par terre, laissez-vous surprendre. Le chauffage ondol maintient une chaleur agréable et le matelas yo est plus épais qu'on ne l'imagine. Les dormeurs sur le côté peuvent demander une couverture supplémentaire à glisser dessous. En cas de problèmes de dos, renseignez-vous à la réservation sur les options de couchage plus épais. Beaucoup de maisons d'hôtes proposent la location de hanbok, parfois incluse dans le tarif. Se promener en tenue traditionnelle dans un village hanok est courant et bien vu. À Séoul, porter le hanbok donne accès gratuit aux palais royaux. Certains établissements servent un petit-déjeuner traditionnel coréen. À l'arrivée, l'hôte peut vous offrir du thé de kaki ou du sikhye (boisson sucrée au riz). Acceptez : c'est l'hospitalité coréenne. Meilleures saisons : l'automne (fin septembre à novembre) avec les feuillages, et le printemps (avril à mai) avec les cerisiers en fleur. L'été est chaud et humide – vérifiez la présence de climatisation. L'hiver est froid mais atmosphérique, surtout sous la neige. Les villages hanok sont des zones calmes : le silence est attendu après 22 heures.