Guide des Musées et Galeries de Corée

Le Musée national de Corée à Yongsan est le vaisseau amiral. C'est l'un des plus grands musées d'Asie, l'entrée est gratuite, et vous pouvez facilement y passer une demi-journée. La collection couvre l'histoire coréenne depuis le Paléolithique. Parmi les pièces maîtresses figurent les couronnes d'or de l'époque Silla — des pièces finement ouvragées, d'une délicatesse surprenante, qui témoignent du raffinement du royaume de Silla. La collection de céladons est un autre point fort, avec certains des plus beaux exemples de céramiques de l'ère Goryeo. Le bâtiment lui-même est imposant, avec un bassin miroir et un parc agréable à parcourir. Le Musée national du Folklore se trouve dans l'enceinte du palais Gyeongbokgung, ce qui permet de combiner les deux visites. Il retrace la vie quotidienne des Coréens à travers les siècles : comment ils mangeaient, s'habillaient, célébraient et faisaient leur deuil. Moins spectaculaire que les couronnes d'or, mais passionnant pour comprendre la culture coréenne en profondeur. Le Mémorial de la guerre de Corée, également à Yongsan, est l'une des expériences les plus marquantes de Séoul. Les expositions sur la guerre de Corée sont poignantes — objets personnels, lettres, scènes reconstituées qui rendent le conflit tangible plutôt que lointain. L'exposition extérieure d'équipements militaires est considérable. Entrée gratuite. Le Musée national du Hangeul, près du Musée national de Corée, est entièrement consacré à l'alphabet coréen. Cela peut sembler pointu, mais l'histoire de la création du Hangeul par le roi Sejong en 1443 est véritablement captivante, et les expositions interactives restent accessibles même sans connaître le coréen.

Le Musée d'art Leeum, financé par Samsung, est sans doute le plus beau musée d'art de Séoul. Le bâtiment seul vaut le détour — trois structures conçues respectivement par Mario Botta, Jean Nouvel et Rem Koolhaas. La collection permanente mêle art traditionnel coréen (céladon, peintures bouddhiques) et œuvres contemporaines d'artistes comme Nam June Paik et des noms internationaux. Un musée rare qui parvient à relier les siècles de manière convaincante. Le MMCA Séoul (Musée national d'art moderne et contemporain) occupe un ancien complexe militaire à Samcheong-dong, près de Gyeongbokgung. Les expositions temporaires sont expérimentales et souvent engagées socialement. L'architecture entrelace habilement ancien et nouveau. Il existe quatre sites du MMCA — Séoul, Gwacheon, Deoksugung et Cheongju — mais les expositions les plus médiatisées se tiennent à Séoul. Le Musée Arario, dans un bâtiment rénové près d'Insadong, présente de l'art contemporain asiatique avec des expositions tournantes. L'espace a un caractère industriel qui contraste agréablement avec le quartier traditionnel d'Insadong. Le D Museum et Piknic à Hannam-dong sont devenus des incontournables pour leurs expositions visuellement percutantes, souvent immersives et pensées pour la photo. Les expositions changent régulièrement et sont payantes. Populaires auprès des jeunes, ces lieux sont bondés le week-end — préférez la semaine.

Le Trick Eye Museum à Hongdae est du pur divertissement — des peintures en trompe-l'œil où vous faites partie du tableau. C'est touristique et conçu pour les photos, mais franchement amusant, surtout avec des enfants ou des amis. L'Alive Museum propose un concept similaire à proximité. Le Musée du mobilier coréen à Bukchon est un trésor caché accessible uniquement sur réservation. La collection de meubles traditionnels en bois coréen est saisissante — l'artisanat et les assemblages sont d'une précision remarquable. Le musée est installé dans des hanok restaurés avec vue sur les toits de Séoul. Une expérience calme et raffinée, loin de la foule. Le Bukchon Asian Art Museum, également dans le quartier hanok de Bukchon, abrite une petite collection soignée d'art asiatique dans un cadre traditionnel. À combiner avec une promenade dans les ruelles de hanok. Hors de Séoul, la Biennale de Gwangju a lieu tous les deux ans et compte parmi les événements d'art contemporain les plus importants d'Asie. Elle attire des artistes et commissaires internationaux de premier plan. Si votre voyage coïncide avec une année de Biennale, le détour par Gwangju en vaut la peine. Le Musée d'art de Busan à Haeundae accueille des collections permanentes et des expositions temporaires d'art contemporain coréen et international, avec un parc de sculptures sur le site.

La plupart des musées nationaux et de nombreuses galeries publiques en Corée sont gratuits. Les musées privés et les expositions spéciales coûtent généralement entre 10 000 et 20 000 wons. Le lundi est le jour de fermeture de la majorité des musées en Corée. Les touristes se font régulièrement surprendre — tenez-en compte dans votre planning. Certains musées ferment un autre jour, vérifiez donc toujours avant de vous déplacer. Des audioguides sont disponibles dans les grands musées en coréen, anglais, japonais et chinois. Certains proposent des langues supplémentaires. L'audioguide du Musée national de Corée est particulièrement bien réalisé et vaut la peine d'être emprunté. Pour une journée musées à Séoul, la promenade artistique de Samcheong-dong est idéale : commencez par Gyeongbokgung et le Musée du Folklore, suivez les galeries de Samcheong-dong jusqu'au MMCA Séoul, puis poursuivez vers les petits musées et galeries de Bukchon. Vous pouvez remplir une journée entière sans faire de détour. Les jours de pluie sont parfaits pour les musées — et Séoul ne manque ni de pluie ni de musées. Le Musée national, le Mémorial de la guerre et le Leeum peuvent chacun occuper plusieurs heures. Les files d'attente sont plus courtes les jours de pluie en semaine. Le Discover Seoul Pass et certaines cartes touristiques incluent des entrées de musées, mais comme les grands musées nationaux sont déjà gratuits, calculez si le pass vous fait réellement économiser avant de l'acheter.