L'étiquette coréenne : Conseils culturels pour chaque visiteur

S'incliner est la salutation traditionnelle coréenne. Une légère inclinaison (15 degrés) fonctionne pour les situations décontractées ; des inclinaisons plus profondes montrent plus de respect. Lors d'une première rencontre ou pour saluer des aînés, une inclinaison est toujours appréciée. Les cartes de visite s'échangent des deux mains et doivent être reçues respectueusement. Prenez un moment pour regarder la carte avant de la ranger — ne la fourrez jamais immédiatement dans votre poche. L'âge compte dans la société coréenne. Les Coréens demandent souvent votre âge tôt dans la conversation — ce n'est pas impoli mais aide à établir le niveau approprié de formalité. La langue coréenne a différents niveaux de politesse basés sur la relation et les âges relatifs des interlocuteurs. Le contact physique varie selon la relation. Les amis de même genre marchent souvent bras dessus bras dessous ou se tiennent la main — c'est platonique et normal. Cependant, les démonstrations publiques d'affection entre couples sont généralement minimales.

Enlevez vos chaussures en entrant dans les maisons, de nombreux restaurants traditionnels et certaines maisons d'hôtes. Cherchez les porte-chaussures ou une petite marche à l'entrée — ces signes indiquent des zones sans chaussures. Porter des chaussettes propres et sans trous est toujours une bonne idée en Corée. S'asseoir par terre est courant dans les restaurants traditionnels. Asseyez-vous en tailleur (hommes) ou avec les jambes sur le côté (traditionnel pour les femmes, bien que cela se détende). Étendre ses jambes vers les autres ou la nourriture est considéré impoli. Ne marchez jamais sur le seuil en entrant dans une pièce — enjambez-le. Cette tradition vient de croyances sur les esprits résidant dans les embrasures de porte. Les espaces publics sont traités avec respect. La Corée est remarquablement propre car les gens prennent la responsabilité des espaces partagés. Jeter des déchets est très mal vu, et manger en marchant est moins courant (bien que de plus en plus accepté dans les zones touristiques).

Habillez-vous modestement lors de la visite des temples. Couvrez épaules et genoux — certains temples fournissent des couvertures, mais il vaut mieux venir préparé. Enlevez vos chapeaux en entrant dans les bâtiments du temple. Marchez silencieusement et évitez de déranger ceux qui prient. La photographie est généralement autorisée à l'extérieur mais souvent interdite à l'intérieur des halls principaux. Demandez toujours ou regardez les panneaux avant de prendre des photos. Ne touchez pas les statues de Bouddha ou les artefacts religieux. En passant devant quelqu'un qui prie, passez derrière lui plutôt qu'entre lui et l'autel. La nourriture de temple est végétarienne et doit être mangée respectueusement. Si vous faites un séjour en temple, suivez le programme et les pratiques de repas expliquées par votre guide.

N'écrivez pas les noms à l'encre rouge. En Corée, l'encre rouge est traditionnellement utilisée pour les noms des personnes décédées. Utilisez toute autre couleur pour écrire les noms. Ne laissez pas les baguettes plantées verticalement dans le riz. Cela ressemble aux bâtons d'encens utilisés aux funérailles et est considéré très néfaste. Ne vous mouchez pas à table. Excusez-vous et allez aux toilettes si nécessaire. Renifler est en fait considéré plus acceptable que se moucher. Ne donnez pas de pourboire. Le pourboire n'est pas habituel en Corée et peut parfois causer de la confusion ou même de l'offense. Le prix affiché est le prix que vous payez. N'ayez pas peur de faire des erreurs. Les Coréens apprécient profondément quand les visiteurs essaient de comprendre leur culture. Une tentative sincère d'inclinaison, quelques mots de coréen, ou des questions sur les coutumes seront toujours accueillis avec chaleur et encouragement.